Als je vandaag als webdeveloper werkt, kun je niet zonder een paar slimme tools. Serieus, tussen het debuggen van JavaScript, het checken van CSS en het jongleren met frameworks, heb je gewoon hulp nodig. En ja, gratis tools – want wie wil er in het begin al meteen betalen ?
Ik heb de afgelopen jaren talloze tools getest, van obscure GitHub-projecten tot grote namen. Sommige zijn me bijgebleven, andere verdwenen weer even snel als ze kwamen. Dus hier zijn ze, de 5 gratis tools die ik écht elke dag gebruik (of op z’n minst open heb staan). En als je trouwens meer wil leren over hoe je deze tools optimaal inzet, check gerust even https://informatiqueacademy.com – ze hebben daar verrassend heldere uitleg voor developers van elk niveau.
1. Visual Studio Code – de alleskunner
Eerlijk, ik heb Atom gebruikt, Sublime Text, zelfs Notepad++ in mijn beginjaren. Maar sinds ik Visual Studio Code ontdekte… game over.
VS Code is gratis, razendsnel, en vooral : eindeloos uitbreidbaar. Je kunt letterlijk alles erin doen – van live previews tot Git-integratie en AI-assistants. Ik vind vooral de **Emmet**-snippets briljant : een paar letters typen en hop, complete HTML-structuur.
Een kleine tip : installeer de “Prettier” extensie. Je code zal er altijd netjes uitzien, zelfs op vrijdagmiddag om 17u als je haast hebt.
2. GitHub – je reddingsboei bij chaos
Ken je dat gevoel als je per ongeluk een bestand overschrijft ? Paniek, toch ?
Met GitHub hoef je je daar nooit meer zorgen over te maken. Alles wordt netjes bewaard in versies. Bovendien kun je samenwerken met anderen, wat geweldig is voor projecten of open-source bijdragen.
Wat ik persoonlijk top vind : je kunt ook **GitHub Pages** gebruiken om gratis je portfolio of demo-site te hosten. Geen reclame, geen gedoe. Gewoon een paar commits en je site staat live.
3. Chrome DevTools – je beste vriend in de browser
Elke developer die ooit een CSS-bug probeerde op te lossen zonder Chrome DevTools… heeft waarschijnlijk gehuild.
Met DevTools kun je live in je browser zien wat er fout loopt, elementen inspecteren, JavaScript-debuggen en zelfs je performance meten.
Ik gebruik het non-stop. Soms ontdek ik dingen die ik niet eens wist dat ik fout deed – bijvoorbeeld een afbeelding van 4 MB die de hele pagina traag maakt.
Kleine tip : speel eens met de **Lighthouse-audit** in DevTools. Je krijgt een score op snelheid, toegankelijkheid en SEO. En ja, het is pijnlijk om een 48 te zien staan, maar het motiveert.
4. CodePen – snel iets proberen zonder rommel
CodePen is als een schetsboek voor developers. Je opent de site, typt wat HTML, CSS en JS, en meteen zie je wat er gebeurt.
Perfect voor kleine experimenten, of om een idee te delen met een collega. Geen installatie, geen setup. Gewoon code, runnen, klaar.
Ik heb er zelfs een map vol kleine “snippets” in staan – hover-effecten, animaties, rare CSS-grids die ik ooit nodig had. Misschien gebruik ik ze nooit meer, maar ze geven me inspiratie.
5. Postman – API’s testen zonder hoofdpijn
Als je ooit met API’s hebt gewerkt, weet je dat het soms voelt alsof je tegen een muur praat. “Waarom krijg ik een 401? Waarom is dit leeg ?”
Postman maakt dat allemaal overzichtelijk. Je kunt verzoeken sturen, headers aanpassen, variabelen opslaan… alles in één nette interface.
Ik gebruik het zelfs om documentatie te begrijpen. Vaak gooi ik een API-endpoint in Postman en kijk gewoon wat er terugkomt. Instant duidelijkheid.
Conclusie
Er bestaan honderden gratis tools voor developers, maar deze vijf zijn – oprecht – mijn dagelijkse metgezellen. Ze besparen tijd, frustratie en geven je ruimte om te focussen op wat écht leuk is : creëren.
En jij ? Welke tool kun jij echt niet missen ? Misschien staat jouw favoriet er niet tussen, maar geloof me : probeer deze vijf eens een week, en je workflow zal nooit meer hetzelfde zijn.